Lymfatické uzliny, jinak také mízní, jsou orgánem lymfatického systému všech obratlovců, včetně člověka. Krevním oběhem putuje v krevní plazmě tepnami od srdce k jiným orgánům a zpět směs krvinek a krevních destiček. Během předávání kyslíku a živin ve vlásečnici, což je přechod mezi tepnou a žílou se plazma dostává do mezibuněčného prostoru. Když se plazma setká s většími částečkami, volnými buňkami nebo produkty zánětu se plazma do srdce nevrací žilním systémem, ale lymfatickým neboli mízním. Lymfa je viditelná například v případě velmi povrchní oděrky, kdy nezačne z kůže krvácení, ale vyroní se pouze nažloutlá tekutina, která posléze zaschne v nažloutlý nekrvavý strup. V lymfatických uzlinách jsou některé nečistoty zničeny a jiné jsou uloženy natrvalo. Podle příčiny se zvětšená uzlina po ústupu zánětu znovu zmenší nebo zůstane trvale zvětšená. Při postižení nádorem uzlina dlouhodobě narůstá.